Major (nom masculin, subst. masculin)

Nom masculin

XVI ^e siècle. Emprunté de l'espagnol mayor, « plus grand ».

I. Titre porté par certains officiers.
1. Anciennt. Officier chargé de l'administration d'un corps de troupe. Le du régiment. Le d'un bataillon de chasseurs à pied. (On disait aussi Commandant-major .) Adjudant-major, capitaine chargé, dans une unité formant corps, de la police et de la discipline du quartier et de la surveillance du service de semaine. Spécialt. Médecin- ou, ellipt., major, avant 1928, médecin militaire (aujourd'hui, sauf dans la marine, on dit selon le grade, Médecin-lieutenant, Médecin-capitaine, etc.).
2. Auj. Major général, officier général adjoint au chef d'État- des armées, et aux chefs d'état- de l'armée de terre, de la marine et de l'armée de l'air. Dans la Marine nationale, officier général qui dirige les services militaires d'un arsenal. Major régional, officier général adjoint à un commandant de région militaire. Major de garnison, officier ou sous-officier de l'armée de terre responsable de la gestion intérieure de la garnison. Dans des noms composés. État-major, voir ce mot. . Canot-major, canot réservé aux officiers, dans la marine de guerre.

II. Titre porté par certains sous-officiers.
1. Anciennt. Dans des noms composés, désignait certains sous-officiers de grade supérieur. Sergent-major. Auj. Sous-officier du grade le plus élevé, dans les trois armées et la gendarmerie. Il est dans l'armée de terre, de l'air. Spécialt. Infirmier , voir . Tambour-major, voir ce mot.
2. Argot scolaire. Candidat reçu le premier de sa promotion, à l'entrée ou à la sortie de certaines grandes écoles. Sortir de Polytechnique, de Centrale. Il est de sa promotion.

Signification de l'Académie française (éd. 1932-35)

Nom masculin

Officier supérieur ou capitaine, mis à la disposition de tout chef de corps ayant rang d'officier supérieur, pour diriger et surveiller l'administration et la comptabilité de son unité, la constitution et la conservation de ses archives. "Le du régiment. Le d'un bataillon des chasseurs à pied."
"Major général," Officier général qui remplit auprès du commandant en chef des armées de terre les fonctions de chef d'état-major. "Major général," en termes de Marine, désigne l'adjoint au préfet maritime qui a spécialement la charge de l'arsenal.
"Major de garnison," Officier supérieur mis à la disposition du commandant d'armes d'une garnison importante pour organiser les services communs aux différents corps de la garnison, en surveiller l'exécution et veiller au maintien de la discipline en ville.
"Adjudant-major," Capitaine chargé, dans une unité formant corps, de la police et de la discipline du quartier et de la surveillance du service de semaine.
"État-major." Voyez ÉTAT-MAJOR.
Par apposition, "Médecin-major" et, par abréviation, MAJOR, Médecin de l'armée. "Aide- major," médecin adjoint au médecin-major. Voyez MÉDECIN.
"Infirmière-major," Infirmière qui dirige en chef une ambulance ou un service d'hôpital.
"Tambour-major," Celui qui commande et dirige les tambours d'un régiment. On dit, dans un sens analogue, "Trompette-major."
"Sergent-major," Anciennement, le premier des sous-officiers d'une compagnie, après l'adjudant. On dit aujourd'hui "Sergent-Chef."
"Major de promotion," Le premier d'une promotion.

Dictionnaire d'Emile Littré

Subst. masculin

 1   Officier supérieur qui dirige l'administration et la comptabilité d'un régiment, et qui est chargé en outre de tout ce qui concerne le recrutement et l'état civil du corps.
    On dit quelquefois gros .

 2   Major général, officier général chargé de remplir ces mêmes fonctions pour toute une armée, ainsi que d'expédier tous les ordres du généralissime, et de rendre compte des opérations.
SÉGUR: « Ce général [Berthier] suppléa peu son chef dans cette circonstance critique [à Moscou] ; au milieu de ce sol et de ce climat nouveau, il ne recommanda aucune précaution nouvelle ; et il attendit que les moindres détails lui fussent dictés par son empereur ; ils furent oubliés »
    On disait autrefois général de bataille.
RETZ: « Bassompierre, celui qui est mort avec beaucoup de réputation général de bataille dans l'armée de l'empire »
    Aide- général, officier général qui est sous les ordres du général.
    Dans l'ancienne armée, il y avait un général de l'infanterie.
VOLT.: « Par le compte exactement rendu au général de l'infanterie française, il ne se trouva que 1681 soldats ou sergents d'infanterie tués sur la place, et 3282 blessés [à Fontenoi] »

 3   Officier supérieur qui, dans une place de guerre, est spécialement chargé des détails du service, sous l'autorité du commandant.

 4   Adjudant-major, voy. ADJUDANT (ici et dans les exemples qui suivent est pris adjectivement).

 5   Chirurgien-major, le premier chirurgien d'un régiment.
    Le chirurgien- d'un bâtiment est ordinairement désigné sous le titre pur et simple de .
    Aide-major, chirurgien adjoint au chirurgien-major.

 6   Tambour-major, trompette-major, voy. TAMBOUR, TROMPETTE.

 7   Sergent-major, voy. SERGENT.

 8   Ronde-major, voy. RONDE.

 9   Terme de marine. Pilote-major, voy. PILOTE.
    Dans les ports, gardiens s, gardiens chargés de faire exécuter par les gardiens ordinaires, les ordres de police et de surveillance
    Anciennement, de la marine, officier qui présidait chaque jour à l'établissement de la garde dans l'arsenal.

 10   Au jeu de piquet, tierce , quinte , etc. voy. MAJEUR, n° 4.

 11   État-major, voy. ÉTAT-MAJOR.
    Chef d'état-major, officier chargé de remplir, auprès d'un officier général ayant un commandement supérieur, ou auprès d'un chef de service à l'armée, des fonctions analogues à celles que remplit le général auprès du généralissime.

ÉTYMOLOGIE
    Mot latin francisé, , plus grand (voy. MAJEUR).

1^ère signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Subst. masculin

Officier supérieur qui dirige l'administration et la comptabilité d'un régiment, et qui est chargé en outre de tout ce qui concerne le recrutement et l'état civil du corps. "Le du régiment."
"Major général," Officier général chargé de remplir ces mêmes fonctions pour toute une armée, ainsi que d'expédier tous les ordres du généralissime, et de rendre compte des opérations: il a immédiatement sous ses ordres des maréchaux de camp qui prennent la qualification d'"Aides-majors généraux."

2^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

se dit aussi d'Un officier supérieur qui, dans une place de guerre, est spécialement chargé des détails du service, sous l'autorité du commandant. "Le de la place. Major de place. L'aide- de la place."
"État-major," se dit, en général, Des officiers et sous-officiers sans troupes. Il se dit aussi Des officiers supérieurs d'un corps de troupes. "État- général," Le corps des officiers généraux de l'armée.
"Chef d'état-major," Officier chargé de remplir auprès d'un officier général ayant un commandement supérieur, ou auprès d'un chef de service à l'armée, des fonctions analogues à celles que remplit le général auprès du généralissime.
"État- de l'artillerie, du génie," Officiers d'artillerie, du génie, qui ne sont point attachés aux régiments de l'arme.
"État- des places," Corps des officiers, sous-officiers et caporaux ou brigadiers employés au commandement et au service des places de guerre.
"Corps de l'état-major," Corps d'officiers destinés à remplir les fonctions de chefs d'état-major, d'aides-majors généraux et d'aides de camp, ou à seconder les officiers de ces divers grades.
"État-major," signifie aussi, Le lieu où sont les bureaux de l'état-major. "Aller faire viser sa feuille de route à l'état-major."
"Adjudant-major," Officier chargé de commander et de surveiller le service dans un régiment, ainsi que de diriger l'exécution des manoeuvres.
"Chirurgien-major," Le premier chirurgien d'un régiment. "Aide-major," Chirurgien adjoint au chirurgien-major.
"Tambour-major," Celui qui commande et dirige les tambours d'un régiment. On dit dans un sens analogue, "Trompette-major."
"Sergent-major," Le premier des sous-officiers d'une compagnie.
"Ronde-major," Celle que fait le .
Au Jeu de piquet, "Tierce , quinte ." Voyez MAJEUR.

1^ère ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Subst. masculin

Officier de guerre, qui donne aux autres Officiers de son corps les ordres qu'il a reçus des Commandans. "Le Major d'un Régiment, le Major de la Place. Sergent-Major".
On appelle "Major général de l'armée", Un Officier qui reçoit immédiatement les ordres du Général, et qui les distribue ensuite aux Majors de chaque Brigade d'Infanterie, etc. Et "Major de Brigade," Un Officier qui reçoit l'ordre du Major général ou du Maréchal général des Logis de la Cavalerie, et qui le donne aux Majors de chaque Régiment.

2^ème ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Major, se dit aussi adjectivement; et l'on appelle "État Major," L'état dans lequel sont compris les Officiers qui commandent un Régiment en général, ou qui sont pour le service de ce Régiment. Le Colonel, le Lieutenant-Colonel, le Major, l'Aide-Major, l'Aumônier, le Chirurgien, etc. sont "de l'État Major. La paie de l'État Major. Aide-Major, Chirurgien-Major, Tambour-Major".

1^ère signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

Officier de guerre, qui donne aux autres Officiers de son Corps les ordres qu'il a reçus des Commandans, & qui est ordinairement chargé de tout le détail d'un Régiment. "Le Major d'un Régiment. Le Major de la Place." On disoit autrefois, "Sergent-Major."

2^ème signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

se met aussi adjectivement; & l'on appelle "État Major," L'état dans lequel sont compris les Officiers qui commandent le Régiment en général, ou qui sont pour le service du Régiment en général. Le Colonel, le Lieutenant-Colonel, le Major, l'Aide-Major, l'Aumônier, le Chirurgien, &c. "Sont de l'État Major, La paye de l'État Major." En ce sens on dit, qu'"Il faut assembler l'État Major pour résoudre une affaire, &c. Aide-Major. Chirurgien-Major. Tambour-Major."

Définition du dictionnaire de Jean-François Féraud (édition de 1788)

Oficier de guerre, ordinairement chargé du détail du Régiment, et qui fait exécuter les ordres qu'il reçoit du Comandant.
- "Adj." L'État "Major", composé du Colonel, Lieutenant-Colonel, "Major", Aide-"Major", Aumonier, Chirurgien-"Major", etc.

Signification éditée en 1694 (selon l'Académie Française)

Subst. masculin

Officier de guerre dans un corps, qui porte les ordres des Commandants à tous les autres Officiers. "Le Major d'un Regiment. le Major de, la place".
"Major des Gardes du Corps," Est un Officier qui fait servir les Gardes auprés du Roy, & qui a l'oeil sur les Corps de Garde, afin que les intentions de sa Majesté soient observées.
"Major", Se met aussi adjectivement, & l'on appelle, "Estat Major," Les Officiers qui sont compris dans l'estat de la paye de l'Estat Major. En ce sens, on dit qu'"Il faut assembler l'Estat Major pour juger un deserteur, pour resoudre une affaire" &c.
On appelle, "Major General de l'armée," Un Officier qui concerte chaque jour avec les autres Majors de l'armée, les Troupes qui doivent monter les gardes, aller en party, composer les détachemens &c. "Et Major de Brigade de l'armée", soit de la Cavalerie ou de l'Infanterie, un Officier qui reçoit l'ordre & le mot du Major General, & qui le donne aux Majors de chaque Regiment.
On dit au jeu du piquet, "Tierce Major, quarte Major, quinte Major, sixiéme Major, &c". pour dire, qu'On a trois, quatre, cinq, ou six cartes qui se suivent d'une mesme couleur, dont la premiere commence par l'as.

Emplacement dans le dictionnaire :

maîtriser maje majesté majestueusement majestueux majeur majeure

majeure ordinaire majolique majorat majorataire majoration majordomat

majordome majordôme majorer majoritaire majoritairement majorité majuscule

Quelques citations relatives :

Citation n°1 de Pierre LOTI (Le Mariage de Loti : Rarahu)

...et sans bornes : le Pacifique... 1ère PARTIE, XXI ... le premier soir où Rarahu vint se mêler aux jeunes femmes de Papeete, était un soir de grande fête. La reine donnait un bal à l'état-major d'une frégate, qui par hasard passait... dans le salon tout ouvert, étaient déjà rangés les fonctionnaires européens, les femmes de la cour, tout le personnel de la colonie, en habits de gala. En...

Citation n°2 de Pierre LOTI (Mon frère Yves)

...même ville de Brest. CHAPITRE XXXVII Deux mois plus tard, quand cette Ariane fut prête à partir, le sort voulut que je fusse désigné, moi aussi, à la dernière heure, pour faire partie de son état-major. CHAPITRE XXXVIII Au moment du départ, je vis cette Marie Keremenen, que j'appréhendais de connaître : c'était une jeune femme d'environ vingt ans, qui portait le costume du village de Toulven,...

Citation n°3 de Maurice BARRÈS (Greco ou le Secret de Tolède)

...sa légion. C'est pourquoi il peignit dans de belles proportions, bien au premier plan, le conciliabule de saint Maurice et de ses compagnons, et puis, fort en retrait, le saint suivi de son état-major et d'une escorte d'anges, musiciens et chanteurs, qui s'en va consolant, un à un, les soldats et qui reçoit leurs têtes, à mesure que l'exécuteur les tranche. On comprend que Philippe II,...

Citation n°4 de Paul ADAM (L'Enfant d'Austerlitz)

...en rappelant une aventure de berline, par la forêt dans un pays lointain. Omer se souvint exactement de ce qu'il entendit là. Sa volonté se promit d'en apprendre la signification plus tard. Mais le major Augustin l'intimidait trop pour qu'il questionnât. Il feignit le sommeil. Boulevard du temple, quand Bobêche reçoit de Galimafré les lourds coups de bottes, quand il se frotte le derrière, en...

Citation n°5 de Paul ADAM (L'Enfant d'Austerlitz)

...Quand nous nous présentons en visiteurs, les experts refusent l'entrée... le tuileur déclare qu'il pleut dans le temple. Nous sommes traités en profanes, en séides de la tyrannie... l'état-major anglais reçoit ses renseignements de tous les frères. Ce sont eux qui firent cerner le général Dupont à Baylen. Wellington put marcher sûrement. Apprentis et compagnons le nomment le libérateur....